Pálenie dreveného uhlia v Kołoniciach

Kołonice je stará, dnes už neexistujúca obec, ktorá mala v roku 1939 asi 200 obyvateľov. Po osade založenej v 16. storočí zostal len cintorín. Cez jeho územie vedie čierna turistická trasa z Jawornského priesmyku  smerom na Jabłonki a vrchol Łopiennik. V súčasnosti je významnou atrakciou Kolonice jedno z posledných pálenísk dreveného uhlia v Bieszczadoch.

Drevené uhlie a dymiace retorty sú jedným zo symbolov Bieszczad, ktoré už odchádzajú do minulosti. Ale uhlie sa tu pálilo už v stredoveku, pretože uhlie a s ním spojené decht, smola, potaš a masť boli pre život takmer nevyhnutné. Surovinou na spaľovanie bolo tvrdé drevo, napríklad buk alebo hrab, a keďže tieto stromy v bieszczadských lesoch prevládajú, bolo tu veľa miest s výpaliskami.

Spočiatku sa uhlie spaľovalo v takzvaných mielerzach   komorach  na drevené uhlie, čiže jamách, do ktorých sa ukladalo drevo, a potom sa všetko zasypalo zeminou, vďaka čomu zostal prístup kyslíka do procesu horenia obmedzený a uhliar ho mohol kontrolovať. V 70. rokoch 20. storočia boli mielerze nahradené retortami, veľkými kovovými pecami, ale princípy vypaľovania zostali rovnaké ako v mielerzach.

Nabitá retorta sa odpáli zdola a horí približne 24 hodín. Nasledujúcich 24 hodín prebieha proces kalenia - retorta sa tesne uzavrie a postupne sa ochladzuje. O niečo menej ako polovica použitého dreva sa stáva dreveným uhlím, zvyšok tvoria iné deriváty výpalu, ako sú okrem iného decht, maz a terpentín.

Ešte v roku 2012 bol počet miest v Bieszczadoch, kde sa pálilo drevené uhlie, 12, celkový počet zaznamenaných retort osciloval okolo 80. V súčasnosti ich zostalo len niekoľko, najlepšie je ich vidieť v Kołoniciach, za návštevu stojí aj prezentácia venovaná páleniu dreveného uhlia v Mucznem.